Randfontein Rugbyklub se eerste span is steeds trots op ’n merkwaardige seisoen ondanks hul nederlaag in die Grand Challenge-eindstryd.

Kaptein en losskakel Keagan Fortune sê die span se seisoen was ‘nothing short of amazing’, terwyl hulpafrigter Hennie van Eck beklemtoon dat die span baie het om op trots te wees ondanks die eindstryd-nederlaag.

Teine het Saterdag, 29 Augustus, by Greenhills-stadion in ’n vermaaklike en hardgevegte eindstryd teen Northam Rhinos met 49–39 verloor.

Die stadion was op die dag vol rugby-aksie toe Randfontein Rugbyklub ’n volledige dag van eindstryde aangebied het, met spanne wat in die verskillende afdelings vir titels meegeding het. Die hoogtepunt van die dag was die eerste span se Grand Challenge-eindstryd tussen Teine en Northam Rhinos.

Die Rhinos het rustyd met 22–17 voorgeloop, maar Teine het ná rustyd met hernude vasberadenheid teruggekeer en toenemende druk op hul teenstanders geplaas.

• Lees ook: Teine bow out after epic Grand Challenge battle

Foute in die middel van die tweede helfte het egter duur te staan gekom vir die Randfonteiners. Twee vinnige drieë en ’n strafskop van die Rhinos het die besoekers waardevolle asemruimte gegee en dit vir Teine moeilik gemaak om terug te keer. Ten spyte daarvan dat Teine tot die eindfluitjie aangehou veg het, het Northam Rhinos uiteindelik met 49–39 gewen en is hulle as Grand Challenge-kampioene gekroon.

Teine se drieë is deur Johan Swart, Rudi Marx, Louis Smit, Michael Tolmay en Dewalt Sonnekus gedruk. Fortune het vier doelskoppe en twee strafskoppe vanaf die skopplank bygedra.

Fortune het teruggekyk op ’n seisoen waarin die span volgens hom baie gegroei het, beide op en van die veld af.

“Ek dink daar is steeds baie om te leer en te verbeter, maar ek dink daar is ook baie positiewe aspekte wat ons uit die seisoen kan neem. Ons het deur die seisoen baie karakter en deursettingsvermoë getoon, veral in ’n liga wat so mededingend is soos dié, en om tot in die eindstryd onoorwonne te bly, is ’n groot prestasie. Dit maak steeds seer dat ons nie die hele pad kon gaan en die liga kon wen nie, maar dit wys net hoeveel die klub, die trui en die gemeenskap vir almal wat betrokke is, beteken.”

Van Eck het ook sy teleurstelling oor die eindstryd uitgespreek, maar het beklemtoon dat die span trots op hul prestasies kan wees.

“Ek moet sê, ek is baie teleurgesteld namens die manne. Hulle het so hard gewerk, en om dan by die laaste hekkie kort te val – dit maak seer. Ons moet egter na die positiewe kyk. Die span het werklik goed gevaar. Om bo-aan die punteleer te eindig in een van die taaiste ligas in die land, is ’n besonderse prestasie. Die span het 16 wedstryde agtereenvolgens gewen ná die vriendskaplike nederlaag teen Raiders in Maart. Ten spyte van die nederlaag kan die span dus werklik trots wees op wat hulle bereik het.”

Vroeër die dag het Randfontein Rugbyklub se o21-span in die halfeindstryd teen ’n sterk Pirates Rugby-span te staan gekom. Pirates het met 87–17 geseëvier. Gontse Malepe en Gomolemo Modisakeng het Randfontein se drieë gedruk, terwyl Keagan Taylor ’n strafskop en ’n doelskop bygedra het. Neo Maloisane het die span se ander doelskop aangeteken.

In die derde span-eindstryd het Northam Rhinos North-West University (Pukke) met 37–29 geklop.

Pukke het egter in die tweede span-eindstryd teruggeveg en die Rhinos met 39–36 in ’n spannende wedstryd geklop om die titel te verower.

Die dag het ’n gepaste vertoonvenster van plaaslike rugbytalent gebied, en hoewel Teine se Grand Challenge-eindstryd in teleurstelling geëindig het, was hul veldtog een waarop Randfontein trots kan wees.
Teine se aandag verskuif nou na die Pick n Pay Gold Cup, waar die land se topklubs in ’n uitklopkompetisie meeding. Die top twee klubs van elke provinsie neem deel, en Randfontein is trots om die Leeus as een van die deelnemende klubs te verteenwoordig.

Die Gold Cup-aksie begin op 26 September, met Teine wat sy eerste wedstryd tuis by Greenhills-stadion speel.