Ná ’n uitdagende seisoen op die rugbyveld het die bestuur van Hoërskool Eldoraigne besluit om ’n nuwe Direkteur van Rugby aan te stel om hul rugbyprogram in die toekoms te lei.

Die keuse was uiteindelik die voormalige Blitsbok, Jaco van Schalkwyk, wat ook as losskakel van die Leeus en die EP Kings naam gemaak het in sy speeldae.  

Eldoraigne beskou Van Schalkwyk as ’n ervare rugbyprogram-bouer en volgens die skool se bestuur is sy aanstelling ’n strategiese besluit waarmee ’n duidelike koers vir die volgende fase van Eldo-rugby ingeslaan gaan word.

Van Schalkwyk bring ’n seldsame kombinasie van elite-spelerervaring, meer as 12 jaar se rugbyprogram leierskap, eerstespan afrigting en bewese speler-ontwikkeling na Eldoraigne. 

Sy professionele loopbaan as speler het by die Westelike Provinsie begin, waarna hy ’n draai by die Cheetahs gemaak het voor hy drie seisoene vir die Lions uitgedraf het en uiteindelik ’n verdere drie seisoene by die EP Kings deurgebring het. Sy loopbaan in die vyftienman kode is daarna onderbreek weens sy betrokkenheid by die SA sewesrugby span, waarna hy weer vyftienman rugby in Italië en Frankryk gespeel het.

Na sy speeldae het Van Schalkwyk sy ervaring as speler omskep in ’n indrukwekkende loopbaan as afrigter en ontwikkelaar van skolerugby. As Direkteur van Rugby by Hoër Volkskool Graaff-Reinet sedert 2019 het hy ’n program help vestig wat ’n gemiddelde jaarlikse wenpersentasie van ongeveer 80% gehandhaaf het.  

Sy program is nie noodwendig telbord gedrewe nie, maar sy wenpersentasie as afrigter en rugbydirekteur by ’n skool uit die Karoo spreek vanself oor die sukses wat sy aanslag uiteindelik ook in dié verband oplewer. Hy het ses spelers uit Hoër Volkskool Graaff-Reinet tot Grant Khomo- en Cravenweekvlak ontwikkel, noemenswaardige oorwinnings teen groter rugbyskole behaal en dit alles binne ’n skoolomgewing met ’n relatief klein poel van ongeveer 150 seuns vermag.  

As stigter van die Future Kings Rugby Development program het hy meer as 1000 jong rugbyspelers bereik en beïnvloed. Dit is juis hierdie vermoë om talent raak te sien, spelers én afrigters te ontwikkel en ’n kultuur van uitnemendheid, dissipline en aanspreeklikheid te bou, wat Van Schalkwyk volgens Eldoraigne se bestuur die regte keuse vir dié skool maak.

“Ons het nie bloot na ’n afrigter vir ons eerstespan gesoek nie. Ons het gesoek na iemand wat ’n rugbyprogram kan bou wat met die skool se waardegedrewe benadering belyn,” het ’n opgewonde Beheerliggaamvoorsitter, Pieter Fourie, oor die aanstelling gesê.

Ook Eldoraigne se hoof, Retief Smith, glo hulle het raakgevat om Van Schalkwyk aan te stel om die skool se rugbyprogram die nodige inspuiting te gee wat groei en sukses in die toekoms sal oplewer.

“Jaco verstaan hoëprestasie-rugby, want hy het dit self beleef. Hy verstaan egter ook Eldoraigne se sterk gemeenskapsfokus. Sukses binne Hoërskool Eldoraigne se konteks gaan nie gekoop of oornag geskep word nie. Dit moet doelgerig gebou word. Sy rekord wys dat hy juis dít kan doen,” het Smith in ’n verklaring opgemerk.

Die skool se bestuur het dit ook duidelik gemaak dat Van Schalkwyk se mandaat insluit die ontwikkeling van spelers, ondersteuning van afrigters, versterking van strukture, bou van kultuur en skepping van ’n rugbyprogram wat oor tyd volhoubaar kan presteer.

Van Schalkwyk en sy vrou, Janine, sal op 1 Oktober hul nuwe loopbane by Hoërskool Eldoraigne begin.

Het jy dalk meer inligting rakende dié storie? Stuur gerus vir ons ‘n epos na bennittb@rekord.co.za of skakel ons by 083-625-4114.

Vir jou daaglikse gratis gemeenskapsnuus, besoek Rekord se webwerf: Rekord Besoek ook ons Facebook, Twitter en Instagram blaaie.