Donker Paasfees vir familie ná ervare hengelaar van George verdrink

Kobus Honiball (73) se gesin sal hierdie Paasnaweek as een van die donkerste tye van hul lewens onthou, berig George Herald.

Honiball, ’n bekwame hengelaar van George, het Woensdag verdrink nadat hy van die rotse afgespoel is. ’n Liggaam, vermoedelik dié van Honiball, is Saterdag by Swartvlei-strand langs die Sedgefield-kuslyn aangetref.

Honiball deur vriende as “kaalvoet Namibiër” beskryf

Hoewel formele identifikasie nog hangende is, sê sy dogter, Lana Potgieter, sy is “99,9% seker” dat dit haar pa is. Sy baseer dit op foto’s wat sy aan die polisie verskaf het en die beskrywing van die klere wat hy tydens die voorval gedra het. Geen ander verdrinkings is in die gebied aangemeld nie.

Volgens Potgieter was haar pa ’n passievolle hengelaar wat in die verlede Namibiese kleure in rots- en strandhengel verwerf het. Die Nasionale Seereddingsinstituut (NSRI) is Woensdagaand omstreeks 20:50 geaktiveer nadat Dieter Maritz, die vriend wat saam met Honiball op die rotse was, hulp ontbied het.

Reddingsswemmers en twee reddingsbote uit George en Mosselbaai is ontplooi, terwyl die polisie, Wes-Kaapse nooddienste en die George-brandweer- en reddingsdienste ook na die toneel ontbied is. ’n Uitgebreide soektog, wat ook hommeltuie en lede van die George-gemeenskapspolisiëringsforum ingesluit het, het aanvanklik geen resultate opgelewer nie. Polisieduikers is later ingespan en van die vermiste man se hengeltoerusting is gevind. Die soektog het in die dae daarna voortgeduur.

Die Suid-Kaapse polisiewoordvoerder, AO Chris Spies, het bevestig dat ’n visserman omstreeks 00:30 Saterdagoggend ’n liggaam by Swartvlei ontdek en owerhede ontbied het. Nooddienste het gereageer en die liggaam is deur polisieduikers uit die water gebring.

Potgieter het verduidelik dat haar pa saam met Maritz aas gaan soek het toe die voorval plaasgevind het. Hulle het beplan om die volgende dag te gaan hengel. “Hy was ’n baie fikse man,” het sy gesê. “Hulle het maklik tot 10 km per dag gestap wanneer hulle gehengel het, steil kranse uitgeklim en swaar vangste gedra.”

Die gesin wag steeds op bevestiging van die presiese doodsoorsaak, wat met ’n nadoodse ondersoek bepaal sal word. Potgieter meen hy kon moontlik sy kop teen ’n rots gestamp het voordat hy in die water beland het, aangesien Maritz hom binne minute uit die oog verloor het.

“Dit het binne minute gebeur,” het sy gesê. “Dieter [Maritz] het gesien hoe hy in die water ingespoel word. Hy het omgedraai om sy foon te gryp om die NSRI te bel, en binne oomblikke was my pa weg.”

Honiball het die afgelope 14 jaar in Loerie Park in George gewoon. Die polisie het ’n geregtelike doodsondersoek geopen en speurders van Knysna ondersoek die omstandighede rondom die voorval.