Hoërskool Riebeeckrand-leerder Zelmari Oosthuizen (15) is weer tuis nadat sy haar akademiese toer in die VSA voltooi het.

Zelmari het ’n spesiale uitnodiging ontvang om deel van die Academic Achievers-groep te wees nadat sy in die top 10 van haar graad geëindig het.

Op 2 Oktober het sy op die vliegtuig geklim na die VSA, waar sy verskeie universiteite besoek het, onder andere die Massachusetts Institute of Technology (MIT), Harvard University en Yale University. Tydens die toer het sy ook die Amerikaanse leefstyl beleef – van kitskos tot bekende kettingwinkels.

• Also read: Van Riebeeckrand na die VSA: Zelmari se reis

Sy het op 15 Oktober na Suid-Afrika teruggekeer.

“Ek was geskok toe ek hoor ek gaan VSA toe. Ek kon dit nie glo nie, want die VSA is gewoonlik net ’n plek wat jy op die TV sien,” het Zelmari vertel.

Sy sê sy het eers besef hoe groot die land is toe sy daar aankom. Haar gunsteling oomblik was toe sy op die Empire State-gebou gestaan en die uitsig oor New York Stad geniet het.

Die leerders wat saam met haar op die toer gegaan het, het ’n groot indruk op haar gemaak, en sy bly steeds met hulle in kontak.

Volgens Zelmari is die Amerikaanse kultuur vir haar vreemd. Sy beskryf die mense as meer formeel en georganiseerd in hul daaglikse lewe. Alhoewel sy die reis vreeslik geniet het, kon sy nie wag om weer van haar ma se kos te eet nie.

• Lees die oorspronklike artikel hier: Riebeeckrand-leerder begin akademiese avontuur na die VSA

Sy glo haar harde werk het vrugte afgewerp en dat hierdie geleentheid die beloning daarvan is. Hoewel sy in laerskool akademies gesukkel het, het haar punte in hoërskool begin verbeter. Sy gee erkenning aan haar vriendegroep wat haar geïnspireer het om op haar akademie te fokus en glo dat haar toewyding haar van ander leerders onderskei.

Zelmari hoop om eendag aan die Universiteit van Pretoria te studeer om haar graad in Veeartsenykundige Medisyne te voltooi. Haar droom is om ’n veearts te word – nie net omdat sy ’n groot liefde vir diere het nie, maar ook omdat sy belangstel in die wetenskap.

“Hierdie ervaring het bewys dat my harde werk nie verlore gaan nie. Die wêreld is ’n groot plek, maar ek weet dat daar ’n spesiale plek vir my is,” het sy gesê.