VANDERBIJLPARK – Emfuleni se burgemeester, Hassan Mako, sê die munisipaliteit is besig om die bladsy om te blaai ná jare van finansiële en infrastruktuurprobleme en beskryf Emfuleni as “’n feniks wat wag om te verrys”.
Mako het verlede Vrydag tydens sy Staatsrede oor die Munisipaliteit (SOMA) ’n omkeerplan ter waarde van R10,4 miljard uiteengesit.

Hy het onder meer die Vaal Spesiale Ekonomiese Sone uitgelig, ’n projek van 817 hektaar wat na verwagting in sy eerste fase meer as 4 300 konstruksiewerksgeleenthede sal skep en R4 miljard tot die bruto binnelandse produk sal bydra.

Die burgemeester het ook die aktivering van die Vaal Corporation Water Utility aangekondig, met die doel om die munisipaliteit se geraamde waterverliese van sowat 70% te verminder.

Volgens Mako is groot watersuiweringswerke by Sebokeng, Leeuwkuil en Rietspruit opgeknap, terwyl Sebokeng se kapasiteit met 50 megaliter per dag verhoog is.
Hy sê Emfuleni moet nou van “verval” na herstel beweeg deur besliste leierskap en ’n veerkragtige gemeenskap.

Die reaksie van inwoners op sosiale media wys egter dat daar steeds ’n groot gaping tussen die munisipaliteit se planne en die publiek se ervaring van dienslewering bestaan.
Brenda Schoonraad Van Wyk het spesifiek vrae gevra oor die dienste wat inwoners van Wyk 1, Drie Riviere, kan verwag.

Sy het daarop gewys dat Drie Riviere volgens haar een van Emfuleni se grootste inkomste-genererende voorstede is, met ’n diensbetalingsinvorderingskoers van byna 99%.
“Watse diensverbeterings sal in Wyk 1 gedoen word?” het sy gevra en die burgemeester uitgenooi om persoonlik met die gemeenskap te kom praat.

Sy het ook gevra dat geld aan die herstel van infrastruktuur in die gebied bestee word en gesê die burgemeester moet “sy geld sit waar sy mond is”.

Lettie Botha het intussen die inwonersgroep Proudly Three Rivers geloof vir sy werk om sypaadjies skoon te maak en slaggate te herstel. Sy het kommer uitgespreek dat die munisipaliteit moontlik krediet sal neem vir verbeterings wat deur die gemeenskap aangebring word.

“Hy sal aanhou fokus op gebiede waar hy stemme kan kry,” het sy beweer.
Sue Edgcumbe se reaksie was selfs skerper. Sy het inwoners in die C-gebiede uitgedaag om hul mening oor die burgemeester se “feniks”-vergelyking te gee.

“Die feniks is dood. Morsdood, weg! Net soos hulle elektrisiteit,” het sy geskryf.
Sy het verder gesê die munisipaliteit kan volgens haar “niks reg doen nie” en dat inwoners uitsien na die volgende verkiesing.

Die uiteenlopende reaksies onderstreep die uitdaging waarvoor Emfuleni se bestuur staan. Terwyl die munisipaliteit miljarde rande se beleggings, infrastruktuurprojekte en nuwe waterbestuursplanne voorhou, wil inwoners toenemend weet wanneer dié beloftes op straatvlak sigbaar sal word.

Vir Mako is Emfuleni ’n feniks wat gereed is om weer op te staan. Vir baie inwoners sal die ware toets egter wees of die beloofde herstel uiteindelik in beter paaie, betroubare water- en elektrisiteitsvoorsiening en sigbare dienslewering in hul woonbuurte omskep word.