SEBOKENG – Honderde rouklaers het gistermiddag by die Saul Tsotetsi Sportsentrum bymekaargekom om hulde te bring aan die 14 leerlinge wat tragies gesterf het, toe hul minibus-taxi met ’n tipper-vragmotor op die R553 gebots het.

Die ongeluk het op Maandag, 19 Januarie plaasgevind toe die bestuurder van die minibus-taxi verskeie voertuie probeer verbysteek het.

Verskeie regeringsamptenare, waaronder Gauteng se LUR vir Onderwys Matome Chiloane, Emfuleni se burgemeester Sipho Radebe, Sedibeng se burgemeester Lerato Maloka en Midvaal se burgemeester Peter Teixiera, was teenwoordig.

Tydens die diens het families stories gedeel terwyl hulle teruggedink het aan oomblikke met hul kinders voor die tragedie.

Ntsebang Maphalla, ’n niggie van Puleng Maphalla, ’n Graad 11-leerling van El-Shaddai Christian School, het die oorledene as ’n gelukkige kind beskryf.
“My niggie was ’n geskenk vir haar familie. Al is haar afsterwe uiters tragies, moet ons die vreugde onthou wat sy in ons lewens gebring het. Ons is seergemaak. Dit is moord, en die hof het dit bevestig,” het sy gesê.

Die Madonsela-familie het om die beurt gepraat oor Sibongile Madonsela, ’n Graad 10-leerling van Hoërskool Vanderbijlpark, wat baie ernstig beseer was.

“Ons bedank almal wat ons in hierdie moeilike tyd ondersteun het. Aan dié wat ons kom besoek het, dit beteken baie. Ons is hartseer oor Sibongile se afsterwe. Ons bid altyd dat God se wil in ons lewens moet geskied, maar wanneer dit gebeur, sukkel ons om dit te aanvaar,” het ’n familielid gesê.

“Toe ons haar gaan identifiseer het, was sy baie ernstig beseer. Ons het besluit dat geen familielid haar tydens die begrafnis sal sien nie,” het die familie se verteenwoordiger bygevoeg.

In sy lofrede het Chiloane gesê: “Hulle het hul moeders totsiens gesoen, hulle het vir hul vaders gewaai, met hul tasse vol boeke en hul kosblikke… maar hulle het nooit by die skool uitgekom nie.”

“Op die toneel het ons dinge aanskou wat ons vir die res van ons lewens sal onthou. Hul skoene, boeke, tasse en kosblikke het oral rondgelê,” het die LUR gesê.

“Geen verskoning sal ooit sin maak nie. Moeders se arms is leeg. Vaders probeer sterk wees terwyl hulle innerlik breek. Ons treur en huil, en ons verbind ons daartoe om hierdie pynlike reis saam met die families te stap,” het Chiloane afgesluit.