Die onbemande Sowjet‑ruimtetuig Luna 9 het op 3 Februarie 1966 die eerste sagte landing op die Maan uitgevoer en die eerste panorama‑foto’s van die maanoppervlak teruggestuur.

Die sukses van die ruimtesending het getoon dat die maanoppervlak stabiel genoeg is vir toekomstige landings.

Dit het ook die weg gebaan vir verdere bemande sendings, insluitend die Apollo‑missies.