Twee mans wat die moderne wêreld ingrypend sou verander, is albei op 12 Februarie 1809 gebore.

In Shrewsbury, Engeland, is Charles Darwin gebore in ’n tyd toe baie mense geglo het dat lewe onveranderlik is.

Dekades later sou sy boek, On the Origin of Species (1859), die teorie van evolusie deur natuurlike seleksie bekendstel.

Dit het die biologie ingrypend verander en die mensdom se begrip van lewe op aarde op sy kop gekeer.

Hoewel sy idees aanvanklik omstrede was, vorm dit vandag die grondslag van die moderne biologiese wetenskap.

Op dieselfde dag, aan die ander kant van die Atlantiese Oseaan in Kentucky, is Abraham Lincoln gebore.

Hy het uit nederige omstandighede verrys om die 16de president van die Verenigde State van Amerika te word.

Hy het die land deur die Amerikaanse Burgeroorlog gelei, die Unie behou en die pad gebaan vir die afskaffing van slawerny — ’n nalatenskap wat hom as een van die invloedrykste politieke leiers in die geskiedenis vestig.

Die een het die wetenskap hervorm. Die ander het ’n nasie hervorm.

Twee kontinente. Twee roepings. Een gedeelde geboortedag — en ’n blywende wêreldwye nalatenskap.